Caminar con las dos cuentas

Dos ruedas, no una

Lo que se llama «el calendario azteca» son dos cuentas corriendo a la vez, y confundirlas es el error más extendido del tema.El año solar, el xiuhpohualli: dieciocho veintenas de veinte días, más los cinco nemontemi. Manda sobre lo que se hace: la siembra, la cosecha, la fiesta, el tributo. Es el calendario del trabajo y del ciclo agrícola.La cuenta de los días, el tonalpohualli: veinte trecenas de trece días. Manda sobre lo que se dice de cada día: qué energía lo rige, qué augurio le atribuyen las fuentes, qué se guardaba y qué no.Ninguna de las dos basta sola. Una fecha mexica completa lleva las dos: la veintena en la que cae y la trecena que la cruza. Caminar con las dos es lo que en náhuatl se dice nenemi.

Por qué no coinciden nunca

Trece y veinte no comparten divisores, así que la misma pareja de veintena y trecena tarda en volver.Y no es un defecto del sistema: es su motor. De ese desencuentro salen los doscientos sesenta días de la cuenta, y de cruzarla con los trescientos sesenta y cinco del año solar sale el ciclo de cincuenta y dos años.El calendario mexica está construido sobre números que no encajan, a propósito.

Qué cae en un día cualquiera

Sobre un mismo día pueden concurrir varias cosas, y casi nunca concurren todas:El numeral y el signo — la posición en la cuenta de doscientos sesenta.La veintena y la energía a la que las fuentes la dedican.La trecena y la energía que la rige.El portador del año, uno de los cuatro signos que pueden dar nombre a un año: Ácatl, Técpatl, Calli o Tochtli.El Señor del Día, de los trece, y el Señor de la Noche, de los nueve.Y a veces una fiesta, si las fuentes la sitúan ahí.

La parte que casi nadie cuenta

Hay días de los que las fuentes no dicen nada.De las veinte trecenas, nueve traen un augurio del día — qué se hacía, qué se guardaba, qué descendía. Las otras once no. Y los cinco nemontemi quedan fuera de toda veintena.Eso no es una laguna que haya que rellenar: es el estado del registro. Sahagún recogió lo que recogió, y donde no recogió nada, no hay nada.Un sistema que siempre tiene algo que decirte de cualquier día no está leyendo las fuentes: está inventando. Ésa es la diferencia entre esto y un horóscopo, y se nota justamente en los días callados.

Lo que esto no es

No es astrología. No hay doce casas, no hay planetas asignados a caracteres, no hay carta natal. El tonalpohualli era una cuenta adivinatoria —decir que no lo era sería defensa de parte— pero su aparato es otro: signos, numerales, energías y direcciones, no cuerpos celestes.Y no es un sistema de predicción personal. Lo que las fuentes atribuyen a un día es lo que ocurría o convenía ese día, no lo que le va a pasar a quien lo lee. Lo que se dice de quien nace en un día es otra cosa, y vive en la lectura del tonalámatl.

Preguntas que llegan a esta página

¿Cómo funcionaba el calendario azteca en la vida diaria? Con dos cuentas a la vez: el año solar de dieciocho veintenas, que manda sobre las labores y las fiestas, y la cuenta de doscientos sesenta días, que manda sobre lo que se dice de cada día.¿Por qué hay dos calendarios mexicas y no uno? Porque cuentan cosas distintas. Uno sigue el año agrícola; el otro, el ciclo adivinatorio. Corren juntos y no coinciden nunca, y de ese desencuentro salen los 260 días y el ciclo de 52 años.¿Qué significa nenemi? «Caminar», en náhuatl. Aquí nombra caminar con las dos cuentas a la vez, que es como se vivía.¿Las fuentes dicen algo de todos los días? No. Nueve trecenas de veinte traen augurio del día; las otras once no, y los cinco nemontemi quedan fuera de toda veintena. Donde la fuente calla, aquí no se rellena.¿El calendario azteca es un horóscopo? No. El tonalpohualli era una cuenta adivinatoria, pero no es astrología: no hay casas, ni planetas, ni carta natal. Y un sistema que siempre tiene algo que decir de cualquier día no está leyendo fuentes.¿Qué es una veintena y qué es una trecena? La veintena son veinte días del año solar, de los que hay dieciocho. La trecena son trece días de la cuenta adivinatoria, de las que hay veinte. Es la confusión más común del tema.

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