Cóatl
«serpiente». Rumbo del Oriente. Elemento agua.
Qué nombra
Cóatl quiere decir «serpiente». Es el signo número 5 de los veinte con que se cuentan los días, y en las fuentes se le asocia con serpiente, agua, fertilidad, transformación.
Su energía
Lo rige Chalchiuhtlicue, La de la Falda de Jade, aguas terrenales. La atribución se lee de las láminas del tonalámatl, donde cada tramo de trece días lleva pintada arriba la energía que lo encabeza.
La trecena que abre
Cuando le toca el numeral uno empieza el tramo de trece días que se llama por él: 1-Cóatl, la trecena número 9 de las veinte, con su nombre, su regente, su rumbo y su lámina.
Rumbo y elemento
Le toca el rumbo del Oriente y el elemento agua. El reparto entre los cuatro rumbos va en orden y sin excepción; lo que las fuentes no fijan igual es el color y el guardián de cada rumbo.
Lo que dice Sahagún de este signo
Sahagún lo dio por bien afortunado y próspero. Quien nacía en su primera casa sería «dichoso o venturoso en riquezas» y señalado también en las cosas de guerra.
Y la otra mitad
La ventura era condicional, y el capítulo no lo disimula: tendrían buena fortuna y serían ricos «si hiciesen penitencia por reverencia de su signo»; y si eran descuidados en hacerla, «perderían la ventura que habían de haber».
Así los presentó Sahagún, como augurios.
Lo que se hacía en sus días
Las fuentes cuentan que quienes habían de partir a provincias remotas, para entender en sus tratos y mercaderías, aguardaban a que reinase este signo, y entonces se ponían en camino.
Así los presentó Sahagún, como augurios.
Sus trece días
Cóatl vuelve cada veinte días y el numeral que lo acompaña cada trece, así que la pareja tarda doscientos sesenta días en repetirse. En una vuelta completa aparece trece veces, una con cada numeral:
- 1-Cóatl Ce
- 2-Cóatl Ome
- 3-Cóatl Yeyi
- 4-Cóatl Nahui
- 5-Cóatl Macuilli
- 6-Cóatl Chicuace
- 7-Cóatl Chicome
- 8-Cóatl Chicueyi
- 9-Cóatl Chicnahui
- 10-Cóatl Matlactli
- 11-Cóatl Matlactli once
- 12-Cóatl Matlactli omome
- 13-Cóatl Matlactli omeyi
Estas fechas no se pluralizan: se dice 5-Cóatl, nunca cinco Cóatles.
Fuentes
- Códice Borbónico, facsímil — una lámina por trecena; las láminas 1 y 2 se perdieron
- Códice Vaticano A, que trae el mismo reparto de regentes glosado en letra
- Tonalámatl de Aubin
- Sahagún, Historia general de las cosas de Nueva España, Libro IV
Procedencia, rubro por rubro
| Rubro | Nivel | De dónde sale |
|---|---|---|
| Nombre y traducción | atestiguado | Léxico náhuatl clásico; la serie de veinte está en todas las fuentes calendáricas. |
| Energía regente | atestiguado | Códice Borbónico verificado contra el facsímil, refrendado por el Vaticano A. |
| Rumbo | atestiguado con tensión | El reparto es sistemático, pero las fuentes discrepan en el color y el guardián de cada rumbo. |
| Elemento | atestiguado con tensión | Asociación recogida por la tradición interpretativa; no es uniforme entre fuentes. |
| Lo que dice Sahagún | atestiguado | Libro IV, capítulo del signo. |
| Lo que se hacía en sus días | atestiguado | Libro IV, augurio de día. |
| Sus trece días | estructural, se deriva de la cuenta | Se deriva de la propia mecánica del tonalpohualli. |
Cómo citar esta página
Alma Mexica, «Cóatl», Los veinte signos del tonalpohualli. Revisado el 2026-09-17. https://almamexica.org/signo/05-coatl/
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